评弹艺人张曼琳退休在家，丈夫的长 年呵护，使 她习惯于养尊处优。 一日，她家的老佣人钱阿婆与媳妇美丽发 生争执，曼琳仗义抱打不平，竟遭伶牙俐 齿的美丽的百般奚落。老实巴交的 儿子李耀华终于熬到了 处长的位置，媳妇冯雪梅 也因为丈夫有了五十万额 度货币分房，乐不可支，顿生出人头地之快，感慨“王宝钏熬出寒窑”，夫 妻俩张罗着请全家吃饭。 在饭 店里，爱讲派头的曼琳，因嫌媳妇抠缩而大讲排场，奚落得雪梅十分 难堪，幸好有小姑解围，总算勉强 缓和了宴席 的气氛。雪梅自此发誓与婆婆不共戴天。曼琳的老伴李顺年仁厚大度 ，对妻子百依百顺，不料突发心梗离世，曼琳顿觉天塌地陷。吊丧的亲戚叮嘱耀华，要安排 好母亲的晚年生活。 失去依傍的曼琳，有二子 一女，小女海华，二子天华，怕母 亲规矩太多，不愿同住，曼琳一气之下，把儿女统统骂走。长子耀华又拗不过成见颇 深的妻子，无奈求助钱阿婆。海华与男友杨骏同居，杨母雅珠来到儿 子家，见房内 凌乱，便说今后要常来 帮助整理。 于是她天天提着一锅鸡汤去儿子家，弄得杨骏、海 华十分无奈。 不常料理家务的曼琳，因使用煤气不当中毒而进医院，这事震动孝子耀华。他不顾奔波劳顿每晚都 坚持陪伴母 亲，以至疲惫不堪。钱阿 婆见状十分不 忍，力劝曼琳 要多为儿女着想。 然而，曼琳不为所动。相反，雅珠对儿子，倒是过分关心，继续一天一锅鸡汤，不辞辛 劳。小两口不 仅不感激，相反埋怨母亲扰乱了他 们的两人世界。 耀 华整日奔波于单位和医院 之间，身体不堪负重。妻子 雪梅倍感痛惜。她虽 多有埋怨，但为成 全丈夫孝道，忍痛将新房租给别人，搬去婆家。可是搬家 时，婆媳为一个大橱 的去留反复争斗， 终以雪梅失败告终。耀华为搞好婆媳关系，百般 安抚雪梅，夫妻俩嬉 笑声声惹 母亲气恼万分。天华为摆脱“上门女 婿”的窘境 ，求耀华大哥帮忙，欲向银行贷款做羊栖菜生意……
精彩剧情/对白：“东府就宁云和其妻古氏 ，膝下有过一个女儿， 但是早在刚出生的时候，就丢了，至今没有找到，足足有十四 年了。南府宁云远倒是生 了不少，只是男子 皆没有保住 ，女子倒是保住两个。西府那 边，子嗣兴 旺一些，有三个少爷四个姐。”
“这丫鬟，怎么长得 这样不好看的？一 个姑娘家壮成这样了，还黑。阿意，你去玄海，可是委屈你了，你如今 过的这是什么日子，都用上这 样的丫鬟了。阿意，把她赶出烛阴门，我为你挑几个好 的丫鬟伺候。 这样磕碜的丫鬟在你跟 前，简直就是给你丢脸的！ ”
“我是这么想的，那个张意 一直以来不是挺上心我的吗？以前她就是 个蠢货，自然没有必要理她，但是现在不同，现在那个张 意用处不，倒是可以给她一点好脸 色看看，没准还是会得到 一点好处的，只要把事情做的漂亮点就行 了。”
“这么多 年，以前是被我们窝囊大哥的厉害媳 妇压着，现在又轮到他们的儿子都能管着我们了。二哥，你不觉 得我们过得憋屈的很吗？每个月只能 眼巴巴盼着陆慎给分红，要是他不 分了，我们就都得喝西北风去！这种日子，你没过够 ，我也觉得够了！”
“志远哥说的对，嘉叶 ，你该收收自己的脾气了，出门在外靠的都是朋友，冬梅一直心善，体贴关心我们下乡插队 的知青，时常送好吃的给我们，不厌其 烦给我们解释乡 下的事情，咱们应该心存感激才对，不 可以对人家这么没礼貌…… ”
